Hidden Champions im Gespräch

Dahlinger: Tradition trifft Innovation

Lahr Versteckt von der Welt im Herzen von Lahr entwickelt die Dahlinger GmbH seit über 150 Jahren hochwertige Verpackungslösungen. Wer eine edle Uhr, ein Schmuckstück oder eine exklusive Spirituose stilvoll verpackt in Händen hält, hält vielfach auch ein Stück aus dem Hause Dahlinger in den Händen – ohne es zu wissen. Denn der Name Dahlinger steht weltweit für hochwertige Verpackungen und Präsentationslösungen im Premiumsegment, ist jedoch außerhalb der Branchen kaum und beim Endkunden schon gar nicht bekannt. Ein Paradebeispiel für einen Hidden Champion.

Seit 1871 am Markt

Geschäftsführender Gesellschafter Bernd Dahlinger führt das Familienunternehmen in fünfter Generation zusammen mit dem Geschäftsführer Valerio d‘Adamo – mit einem klaren Blick für Qualität und Innovation, wie er in unserer Serie Hidden Champion verdeutlicht.
Seit 1871 besteht das Unternehmen. Doch Tradition allein reicht nicht. „Wir müssen ständig neue Ideen entwickeln“, betont Bernd Dahlinger. „Dabei geht es nicht darum, Altes über Bord zu werfen. Die Kunst besteht darin, Erfahrung und Innovation zu verbinden – und dabei glaubwürdig zu bleiben.“ Diese Haltung präge auch die Unternehmenskultur: „Wir vertrauen unseren Mitarbeitenden, übertragen Verantwortung und verknüpfen Leistung mit Beteiligung.“

Mehr als Hülle

Verpackung ist für Dahlinger weit mehr als Hülle. Sie spiegelt gesellschaftliche Trends. „Was früher reiner Schutz war, ist heute Erlebnisfaktor, Marketinginstrument und Designobjekt“, erklärt Dahlinger. Besonders bei hochwertigen Spirituosen könne die Gestaltung kaufentscheidend sein. „Viele kennen Marken wie Talisker oder Johnny Walker – aber der Griff zum Regal erfolgt oft aufgrund der schöneren Verpackung.“
Neben klarer Struktur setzt man auf Gemeinschaft. „Zweimal im Jahr feiern wir gemeinsam“, erzählt Dahlinger. "Und etwa alle sechs bis acht Wochen organisieren wir kleine Events – zuletzt waren wir beim Erdbeerhof Spinner in Oberkirch.“ Ziel sei es, ein motiviertes Team zu formen, das füreinander einsteht.
Trotz steigender Anforderungen auf dem Arbeitsmarkt konnte Dahlinger zuletzt neue Stellen schaffen – unter anderem im Produktmanagement, in der IT und im Marketing. Dennoch bleibt der Fachkräftemangel ein Thema. „Unsere Kunden erwarten, dass wir in ihrer Sprache kommunizieren“, so Dahlinger. „Wer in Frankreich erfolgreich sein will, braucht fließendes Französisch – Englisch reicht nicht.“ Umso schwerer sei es, junge Bewerber mit Sprachkompetenz zu finden.

Gelebte Internationalität

Ein Beispiel, wie gelebte Internationalität aussehen kann, liefert ein Mitarbeiter, der vor 22 Jahren nach China ging, dort eine Familie gründete – und später mit Frau und Kindern zurückkehrte. Heute arbeitet er bei Dahlinger – als Einkaufsleiter, mit fließendem Chinesisch.
China ist für Dahlinger mehr als nur ein Beschaffungsmarkt. In der Nähe von Guangzhou betreibt Dahlinger eine eigene Tochtergesellschaft. „Wir beobachten die politischen Spannungen und Entwicklungen genau – und bauen parallel Alternativen in anderen Ländern auf.“
International aufgestellt, regional verankert, traditionsbewusst und offen für Neues: So zeigt sich Dahlinger als echter Hidden Champion aus der Ortenau. Oder wie Bernd Dahlinger es formuliert: „Was wir machen, machen wir mit Anspruch – und mit Haltung.“ 

3 Fragen an Bernd Dahlinger

Wo schöpfen Sie in Ihrer Freizeit Kraft – eher in der Natur oder in der Stadt?
Ich tanke Energie in meinem Garten und auf dem Schutterlindenberg in Lahr – der ist für mich von zuhause aus gut zu erreichen. Aber auch sonst in der Ortenau und im Elsass finde ich wunderbare Orte, an denen ich hervorragend abschalten kann.

Hatten Sie bereits als Kind eine Faszination für Verpackungen?
(lacht) Ja, aber eher für solche in meinem damaligen Budgetrahmen. Ich war fasziniert von Schokoladenverpackungen. Schmuck und Uhren spielten für mich damals keine Rolle – es ging eher um das, was ich mir leisten konnte.

Was macht Ihr Unternehmen zu einem Hidden Champion?
Unsere Stärke ist unser Alleinstellungsmerkmal: Wir bedienen im Gegensatz zu den Wettbewerbern sowohl die Industrie als auch den Handel. Diese Doppelkompetenz ermöglicht uns eine besondere Position im Markt.

Zahlen und Fakten

Firma: Dahlinger GmbH

Leitung: Bernd Dahlinger, geschäftsführender Gesellschafter und Valerio d’Adamo, Geschäftsführer
Gründung: 1871
Mitarbeitende: 75
Ausbildung: Duales Studium
Derzeitig gesuchte Berufe: Produkt- und Industriedesigner, Einkäufer

Kontakt: Dahlinger GmbH, Feuerwehrstraße 9-15, 77933 Lahr
Website: dahlinger.com
E-Mail: info@dahlinger.de