Hidden Champion im Gespräch

ADE-Werk bereit für die große Welt

Hohberg Energie für die Arbeit zieht Ralf Schaufuß aus seiner Familie – und der Region. Beides gibt ihm Halt und Kraft. In Hofweier, mitten in der Ortenau, führt er die Geschäfte der ADE-Werk GmbH. Seit 1995 spezialisiert sich ADE auf Hubsysteme beispielsweise zum Öffnen von Schleusen und ist im Verborgenen zu einem Hidden Champion herangewachsen. Heute startet unsere Serie über die Hidden Champions der Ortenau.

Mut und gute Leute

„Unser Fokus lag von Anfang an auf langlebiger Technik und robusten Lösungen“, sagt Schaufuß. Besonders Elektrohubzylinder haben sich als Erfolgsprodukt bei Schleusen in Flüssen und Kanälen etabliert: Sie funktionieren selbst zwölf Meter unter Wasser zuverlässig, sind umweltfreundlich und nahezu wartungsfrei – ein klarer Vorteil gegenüber herkömmlicher Ölhydraulik. Die Technik aus der Ortenau ist längst international gefragt. ADE beliefert heute Kunden von Asien über Europa bis Südamerika. „Deutschland ist gut abgedeckt. Aber im internationalen Wasserbau gibt es viele Einsatzmöglichkeiten für unsere Systeme“, erklärt Schaufuß sichtlich zufrieden.
Ein mittelständisches Unternehmen, welches aus der Region den Sprung auf den Weltmarkt schafft, liegt nicht zuletzt an der Konzentration auf sinnvolle Anwendungen – und an einem engagierten Team. „Das kostet Energie, Mut und gute Leute“, so der Geschäftsführer.
Ein bedeutender Schritt auf dem Weg zum internationalen Wachstum war der Umzug des Firmensitzes von Offenburg nach Hofweier. „Wir wollten expandieren und brauchten Platz“, sagt Schaufuß. „Auch in schwierigen Zeiten wie während Corona oder dem Ukrainekrieg setzen wir bewusst auf Investitionen.“ Die Fertigung bleibt in Schutterwald – dort schlägt weiterhin das industrielle Herz des Unternehmens.

Problem Fachkräftemangel

Besonders im Kontext des Fachkräftemangels zeigt sich die Stärke der ADE-Technologie. Elektrohubzylinder kommen ohne Öl aus, sind einfach zu handhaben und benötigen kaum Wartung – gerade in Zeiten, in denen qualifiziertes Personal rar ist, ein entscheidender Vorteil. „Wenn niemand mehr zum Dichtungen wechseln da ist, muss die Technik eben durchlaufen“, so Schaufuß.
Auch bei der Personalsuche geht ADE neue Wege. Klassische Stellenanzeigen reichen nicht mehr aus. Stattdessen nutzt man soziale Medien und setzt gezielt auf Weiterbildung. „Uns ist wichtig, dass unsere Leute bleiben – und zufrieden sind“, so Schaufuß, der das Unternehmen seit 2016 als Geschäftsführer leitet.

Das Miteinander zählt

Wertschätzung zeigt sich im Alltag: monatliche Gutscheinkarten, kostenlose Getränke und Verständnis bei privaten Herausforderungen gehören zur Unternehmenskultur. „Wir schauen aufeinander. Das Miteinander zählt. Gemeinsam finden wir eine Lösung.“ Der Blick ist nach vorne gerichtet: Asien gilt als der Wachstumsmarkt, und das Ziel ist ambitioniert. „In fünf Jahren wollen wir in unserer Nische Marktführer sein“, sagt Schaufuß selbstbewusst. Mit Innovationskraft, Bodenhaftung und einem guten Gespür für Märkte will ADE diesen Weg konsequent weitergehen. Das entspricht der ADE-Tradition. 1949 gründete Arthur Ade in Offenburg das Unternehmen. Damals ging es mit Anhängerkupplungen los und in den 60er-Jahren begann die Produktion von Hubzylindern.
Und wenn es mal zu viel wird? Dann hilft Ralf Schaufuß die Musik – und ein Abend mit der Familie. Denn auch ein Hidden Champion braucht manchmal einfach nur eine ruhige Minute.

3 Fragen an Ralf Schaufuß

Was ist Ihr persönlicher Lieblingsplatz in der Ortenau?
Ganz klar die Aussichtsplattform am Schloss Staufenberg. Dort die Ruhe bei einem Glas Wein und vor allem die unglaubliche Aussicht genießen. Allerdings geht das leider nicht mehr so oft wie früher.

Mit wem würden Sie gerne ein Glas Wein trinken?
Vielleicht jemand, der das Ganze sieht. Menschen, mit denen man über Perspektiven sprechen kann. Das mit dem Glas Wein mache ich am liebsten mit meiner Frau auf dem Schloss Staufenberg.

Was macht Ihr Unternehmen zum Hidden Champion?
Unser Fokus liegt auf den Produkten und ihren Anwendungen – nicht auf großem Marketing. Selbst als wir in Offenburg direkt gegenüber vom TÜV unseren Unternehmenssitz hatten, kannte uns kaum jemand. Dabei war das ADE-Logo gut sichtbar. Mit unseren umweltfreundlichen Elektrohubzylindern und Digitalisierung in der Industrie, sehen wir uns für die Zukunft gut aufgestellt.

Zahlen und Fakten

Firma: ADE-Werk GmbH

Leitung: Ralf Schaufuß, Geschäftführer
Gründung: 1949 durch Arthur Ade in Offenburg
Mitarbeitende: 30
Auszubildende: 1
Gesuchte Berufe: Zerspannungsmechaniker (GN), Mechatroniker (GN), Einkauf (GN)

Kontakt: ADE-Werk GmbHGewerbestraße 977749 Hohberg
Website: ade.de
E-Mail: kontakt@ade.de