Neujahrsempfang in Offenburg

Ein Aufruf, die Zukunft zu gestalten

Offenburg (gro) Das Gesprächsthema beim Neujahrsempfang in Offenburg war natürlich die Ankündigung von Oberbürgermeister Marco Steffens, dass er im Oktober nicht wieder antritt. Am Sonntag, 11. Januar, um 11 Uhr lautete das Motto "Zukunft entsteht jetzt". Den Auftakt machte die Stadtkapelle Offenburg, gefolgt vom Auftritt des Kinderchors der Georg-Monsch-Schule. Die Kinder begeisterten die Gäste mit den beiden Liedern "Wir sind die Kinder von Offenburg" und "Eine Insel mit zwei Bergen".
In der Neujahrsansprache des Oberbürgermeisters drehte sich alles um das Motto, obwohl die Rede mit einem Blick in die Vergangenheit begann. Das neue Jahrhundert sei 25 Jahre alt, ein Vierteljahrhundert voller Wandel, so Steffens: "Und wenn man auf diese Zeit schaut, erkennt man ganz deutlich: Offenburg hat nie aus Angst gehandelt - sondern aus Haltung. Mut war hier nie Zufall. Mut war immer Prinzip."
Mit den Entscheidungen von heute werde die Realität von morgen geschaffen. Abzuwarten sei keine Option, deshalb sei wichtig: Entscheidungen, die tragen sollen, entstünden nicht aus Zukunftsangst, sondern aus Gegenwartsmut. Die Wirklichkeit sei dabei kein Gegner, sondern der Boden, auf dem verantwortungsvolles Handeln beginne. Steffens plädierte dafür, die Folgen des eigenen Handelns mitzudenken, auch wenn die Entscheidungen unbequem seien oder Mut erforderten.
"Offenburg hat diesen Mut immer bewiesen", attestierte der Oberbürgermeister der Stadt und nannte Beispiele wie die Planung der Fußgängerzone. Ein Filmeinspieler griff dies auf und leitete geschickt über auf die laufenden und künftigen Projekte in der Stadt. "Und morgen?", fragte Steffens. Da entstehe das Schlachthofquartier, das Bahnhofsquartier, das neue Klinikum, der Sportpark Süd oder das Gelände der Landesgartenschau. "In Offenburg fokussieren wir uns auf unsere zentralen Zukunftsprojekte. Wir fokussieren uns auf die richtigen Projekte für Offenburg", so Steffens. 

Wichtige Projekte

So werde der Sportpark Süd, mit dessen Bau in der ersten Jahreshälfte begonnen werde, ein "Ort, an dem Bewegung, Begegnung und Zusammenhalt wachsen". Der erste Schritt für das Innovationsquartier am ehemaligen Schlachthof sei mit der Eröffnung von flow1986 gemacht. Doch es entstehe noch mehr: CANVAS22 schaffe Räume für Kulturschaffende und Kreativwirtschaft, ein Jugendzentrum, Programmkino und Flächen für Gastronomie. Im März 2027 sollen die Bauarbeiten beginnen. Über 100 Millionen Euro investiere die Stadt in den kommenden Jahren in den Bereich Bildung - der größte Betrag, der dort je getätigt worden sei. "Denn Bildung ist nicht nur ein Pflichtprogramm der Stadt. Bildung ist die Grundlage dafür, dass Kinder mutig werden dürfen. Dass junge Menschen Vertrauen in sich selbst entwickeln. Und das Eltern spüren: Diese Stadt lässt Familien nicht allein", betonte der OB.
Doch für diese Projekte müsse die Stadt Darlehen aufnehmen, die sich jedoch an der Leistungsfähigkeit der Stadt orientieren würden. "Die Verschuldung ist gedeckelt, verantwortbar und bleibt beherrschbar", so Steffens. Wer heute nicht investiere, der spare nicht, sondern verschiebe die Rechnung auf morgen. Zudem würde jede Million, die die Stadt investiere, sechs bis acht Millionen Euro private Investitionen auslösen. "Wenn wir mutig vorangehen, folgen Unternehmen. Wenn wir Rahmen schaffen, entsteht Wertschöpfung. Wenn wir investieren, gewinnt die Gemeinschaft", zeigte sich Steffens überzeugt.
Ein besonders weitreichender Schritt werde die Landesgartenschau sein, bei der die Kinzig erlebbar werde, vier neue Parks und Grünflächen entstünden und Natur und Innenstadt näher zusammengebracht würden. "Nahbarkeit entsteht nicht nur auf Plätzen und in Parks, Nahbarkeit entsteht auch am Schalter, am Telefon, im digitalen Kontakt - überall dort, wo Bürgerinnen und Bürger die Stadt konkret erleben", so Steffens. Deshalb werde die Digitalisierung der Verwaltung weiterentwickelt. Steffens begrüßte ausdrücklich die Signale von Land und Bund, Bürokratie abzubauen. 

Landtagswahl

Zukunft bedeute aber auch, demokratische Verantwortung zu übernehmen. "Demokratie ist nie 'fertig'. Sie lebt davon, dass wir uns einbringen. Wir machen sie lebendig", warb Steffens. Demokratie geschehe nicht von allein, sie lebe davon, dass man sich einmische. "Dass wir verantwortungsvoll streiten - mit Respekt und Augenmaß", sagte Steffens, der einen Aufruf, bei der Landtagswahl seine Stimme abzugeben, mit der Mahnung folgen ließ: "Jede Stimme ist ein Zeichen. Für Zusammenhalt, für Respekt, für unsere demokratische Kultur. Extremisten leben davon, wenn die Mitte schweigt." Der OB nutzte aber ebenfalls die Gelegenheit, auf den zeitgleich stattfindenden Bürgerentscheid hinzuweisen und für das geplante Gewerbegebiet an der Stelle des Sonderlandeplatzes zu werben. 
In einer Light Art Show zeichnete das Art Studio Dowis mit scheinbar leichter Hand Offenburger Plätze und Symbole auf eine lichtempfindliche Leinwand, begeisterte und verzauberte die Gäste des Neujahrsempfangs. Neben dem Rathaus entstanden die Oberrhein Messe, der Salmen sowie Spättle und Hexen.

Bürgermedaillen

Kein Neujahrsempfang ohne Verleihung der Bürgermedaillen der Stadt. 2026 wurden der Förderkreis Historischer Waldbachfriedhof und Loretta Bös ausgezeichnet. 
Den Abschluss bildeten die Stadtkapelle und natürlich das "Badnerlied", das mitgesungen wurde. Im Anschluss gab es im Foyer der Oberrheinhalle die Gelegenheit zu Gesprächen und einen Umtrunk.