Hidden Champions im Gespräch

BÖWE und die Kunst der Textilreinigung

Sasbach Als Frank Ziermann 2008 die angeschlagene Traditionsmarke BÖWE übernahm, stand der weltweit bekannte Hersteller von Textilreinigungsmaschinen kurz vor dem Aus. Heute zählt das Unternehmen aus Sasbach zu den Technologieführern seiner Branche – und das mit einer bemerkenswert schlanken Struktur. „Wir sind 55 Leute, aber extrem effizient. Wir bauen gute Maschinen und sind seit dem ersten Jahr profitabel“, sagt Ziermann.

Export dominiert

Der Weg dorthin begann früh. Schon als Schüler verkaufte er Maschinen ins Ausland. Später baute er auf Rucksack-Reisen – lange vor dem Internet – in Asien ein Händlernetz auf. Diese Erfahrung prägt BÖWE bis heute. 93 Prozent der Anlagen gehen in den Export: zu Airlines wie Emirates und Singapore, auf Kreuzfahrtschiffe, in Luxusresorts oder in die Fellentfettung. „Es gibt kaum jemanden, der noch nie indirekt mit unseren Produkten zu tun hatte“, sagt Ziermann. „Jeder, der geflogen ist oder hochwertige Textilien trägt – unsere Maschinen sorgen für die Reinigung.“
Als 2008 die Finanzkrise die Branche traf, reagierte Ziermann radikal. Er schloss defizitäre Standorte in England, Spanien und den USA – und konzentrierte sich auf Deutschland und Shanghai. Diese Konzentration ist ein entscheidender Faktor im Selbstverständnis der „Black Forest Power Region“. Der Schwarzwald, sagt Ziermann, sei heute das stärkere Qualitätsmerkmal: „Das Label Made in Germany hat im Ausland an Strahlkraft verloren. Die Schwarzwalduhr läuft seit 200 Jahren – das versteht jeder.“ Deshalb bewirbt BÖWE seine Maschinen als Produkte der Black Forest Power Region.
Auch technologisch setzt Ziermann auf einen klaren Kurs: geringe Fertigungstiefe, hochpräzise Zeichnungen, enge Qualitätskontrolle. „Man kann mich nicht bescheißen: Der Bieger muss genau wissen, wie das Teil auszusehen hat“, sagt er mit einem Lächeln. Die Fertigung in China folgt diesem Prinzip – allerdings mit einem ungewöhnlichen Ansatz. Ziermann zahlt seinen Partnern 15 Prozent mehr als den üblichen Marktpreis, verlangt dafür jedoch kompromisslose Qualität und Pünktlichkeit. „Deshalb nennen sie mich den crazy German“, erzählt er. Zwei Qualitätsingenieure prüfen permanent die Produktion vor Ort.

Starke Basis in China

Auch geopolitische Dynamiken bestimmen das Geschäft. Exportzölle, fehlende Handelsabkommen und asiatische Konkurrenz lasten schwer auf europäischen Maschinenbauern. „Viele deutsche Firmen werden es schwer haben. Wir können uns halten, weil wir in China eine starke Basis haben“, sagt er. Für die Black Forest Power Region sei diese internationale Verzahnung entscheidend, um global bestehen zu können.
Und wie sieht Ziermann seine eigene Zukunft? Die Übergabe ist vorbereitet: Alle drei Kinder sind im Unternehmen. „Ich werde in zehn Jahren nicht mehr das Tagesgeschäft machen. Aber wenn die Kinder sagen: Komm mit nach Australien für einen Vortrag – dann bin ich dabei.“ Ideen gebe es genug: vollautomatische Industriemaschinen, Anlagen im Raumformat, 24/7-Betrieb. „Arbeit gibt’s mehr als genug – und sie macht mir Freude.“ RIG

3 Fragen

Wo können Sie am besten abschalten?
Am liebsten bin ich draußen im Schwarzwald unterwegs, gern auch mit dem Hund. Die Region ist für mich ein Ruhepol und Kraftort, da ich sonst viel unterwegs bin.

Mit welcher Persönlichkeit würden Sie gern einmal sprechen?
Mich würde ein Gespräch mit Chinas Staatspräsident Xi Jinping interessieren. Vor allem, wohin China strategisch steuert – das Land denkt langfristig, in klaren Fünfjahresplänen.

Gab es einen Moment, der Sie als Mensch besonders geprägt hat?
Meine frühen Reisen nach Asien. Mit dem Rucksack, ohne Internet, Kontakte aufbauen. Das hat meinen Blick auf Unternehmertum nachhaltig geprägt. Davon profitiere ich heute noch. Das war unglaublich.

Zahlen und Fakten

Firma: BÖWE Textile Cleaning GmbH
Leitung: Frank Ziermann (Inhaber)
Gründung: 1945
Mitarbeitende: ca. 55
Standorte: Sasbach (Deutschland), Shanghai (China)
Exportanteil: ca. 93 Prozent
Produkte: Industrielle Reinigungssysteme, Trocken- und Nassreinigungsmaschinen
Kontakt:BÖWE Textile Cleaning GmbHLochmatt 1A77880 Sasbach
www.bowe-germany.de
info@bowe-germany.de